Los Gatos de Largo di Torre Argentina
Entre las ruinas de los templos republicanos del Área Sagrada vive una de las colonias felinas más célebres del mundo, parte ya inseparable del paisaje y de la historia de este lugar.
El gato en la antigua Roma
El gato doméstico no era originario de la península itálica. Llegó a Roma a través de las rutas comerciales desde Egipto y se hizo común hacia el siglo I d. C. . Antes de la difusión del gato, los romanos empleaban comadrejas y hurones para controlar a los ratones.
Plinio el Viejo, en su Naturalis Historia, menziona il gatto come animale utile nella lotta ai roditori. Con il tempo, il felino si diffuse nelle case e nei luoghi pubblici di Roma, trovando nei ruderi e nelle aree archeologiche un habitat ideale.
La colonia felina del Área Sagrada
La presencia estable de gatos en Largo di Torre Argentina está documentada desde las excavaciones de 1926–1929. Cuando se demolieron los edificios superiores y se sacaron a la luz las ruinas de los templos republicanos, el lugar —rebajado respecto al nivel de la calle, resguardado y tranquilo— se convirtió en un refugio natural para los gatos callejeros de la zona.
A lo largo del siglo XX la colonia creció, convirtiéndose en una presencia fija y reconocible del paisaje urbano romano.
La protección de las colonias felinas en Italia
La Ley n.º 281 de 14 de agosto de 1991 (("Ley marco sobre animales de compañía y prevención del callejeo")) e la norma fondamentale che in Italia protegge le colonie feline. La legge vieta la soppressione e il maltrattamento dei gatti randagi e introduce il principio della sterilizzazione e del ritorno nel territorio di origine (TNR).
La Ley regional del Lacio n.º 34/1997 recoge y amplía estas tutelas: una colonia felina se define como un grupo de dos o más gatos que viven establemente en un lugar; las colonias registradas tienen derecho legal a permanecer en su territorio y no pueden ser trasladadas.
La colonia felina de Largo di Torre Argentina está debidamente censada y protegida por estas normas.
Cronología de los gatos en Largo Argentina
siglo I d. C.
El gato doméstico se difunde por Roma, importado desde Egipto a través de las rutas comerciales del Mediterráneo
1926–1929
Las excavaciones del Área Sagrada crean un sitio rebajado y resguardado que se convierte en refugio natural para los gatos callejeros
1991
La Ley 281/1991 protege las colonias felinas en toda Italia y prohíbe el sacrificio de gatos callejeros
1997
La Ley regional del Lacio n.º 34 reconoce formalmente las colonias felinas y su derecho a permanecer en el territorio
Hoy
La colonia felina de Largo Argentina es una de las más célebres del mundo, con más de cien gatos viviendo entre las ruinas de los templos republicanos
Curiosidades históricas
En la Naturalis Historia (siglo I d. C.) se describe al gato como cazador de ratones.
Desde 1991 la ley italiana prohíbe el sacrificio de los gatos callejeros y protege las colonias felinas.
El gato llegó a la península itálica desde Egipto por las rutas comerciales, hacia el siglo I d. C.
El sitio rebajado del Área Sagrada, resguardado del tráfico y lleno de recovecos, es un refugio natural perfecto.
La colonia felina está documentada desde las excavaciones de 1926–1929, formando parte integrante del lugar desde hace casi un siglo.
Los gatos pueden observarse gratuitamente desde las balaustradas que rodean el Área Sagrada.
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