La véritable Torre Argentina
Contrairement à une idée répandue, la tourelle qui se dresse au-dessus de l'Aire Sacrée de Largo di Torre Argentina n'est pas la tour qui a donné son nom à la place.
La vraie Torre Argentina, aujourd'hui englobée dans la Casa del Burcardo
L'origine du nom
La vraie Torre Argentina est aujourd'hui englobée dans un édifice du XVIe siècle de style gothique allemand, connu sous le nom de Casa del Burcardo (Via del Sudario 44). Au XVIe siècle, cette construction médiévale fut remaniée par Johannes Burckardt de Strasbourg (en latin Argentoratum), cérémoniaire pontifical.
C'est précisément du nom latin de Strasbourg, Argentoratum que la tour tira son nom d'« Argentina ». Ce nom s'étendit ensuite à tout le quartier alentour, donnant naissance au toponyme « Largo di Torre Argentina ».
La Casa del Burcardo abrite aujourd'hui le Musée et la Bibliothèque théâtrale du Burcardo, l'une des plus importantes collections de documents sur l'histoire du théâtre italien.
Le saviez-vous ? La Casa del Burcardo
Johannes Burckardt, connu en Italie comme Giovanni Burcardo, fut cérémoniaire pontifical sous cinq papes : Sixte IV, Innocent VIII, Alexandre VI (le célèbre Rodrigo Borgia), Pie III et Jules II. Son journal, le « Liber Notarum », est une source historique de premier plan qui documente la vie de la cour pontificale entre 1483 et 1506, y compris les années scandaleuses du pontificat Borgia.
Les deux tours : une comparaison
La Torre Argentina
Origine du nom : Du latin Argentoratum (Strasbourg), ville d'origine de Giovanni Burcardo
Époque : Médiévale, avec des transformations au XVIe siècle
Emplacement : Via del Sudario 44, englobée dans la Casa del Burcardo
Caractéristiques : Tour médiévale intégrée à un édifice de style gothique allemand
La Torre del Papito
Origine du nom : De la famille Papareschi ou de l'antipape Anaclet II Pierleoni
Époque : Médiévale (XIIe siècle)
Emplacement : Largo di Torre Argentina, au-dessus de l'Aire Sacrée
Caractéristiques : 17,50 m de hauteur, restaurée en 1940 par Antonio Muñoz
La Torre del Papito
La tour visible aujourd'hui à Largo di Torre Argentina, souvent prise à tort pour la Torre Argentina, est en réalité la Torre del Papito. Haute de 17,50 m, elle faisait partie d'un ensemble plus vaste, qui s'appuyait sur les temples républicains de l'Aire Sacrée.
L'épithète « del Papito » viendrait soit de la famille Papareschi (dits aussi « de Papa »), soit du souvenir de l'antipape Anaclet II Pierleoni (1132–1138), jeune et de petite taille – d'où le diminutif « Papito » –, rival d'Innocent II Papareschi. On pense qu'Anaclet II avait également fait restaurer l'église de San Nicola de Calcarario, aujourd'hui disparue.
La tour fut « dégagée » par l'architecte Antonio Muñoz en 1940 grâce à la démolition des bâtiments adossés sur deux de ses côtés. Lors de la restauration, toutes les fenêtres furent modifiées pour tenter de restituer l'aspect d'origine de la structure médiévale.
Détail de la Torre del Papito et du petit portique attenant
Le petit portique
À côté de la Torre del Papito subsiste un petit portique formé de colonnes de granit et de marbre bigio. Cet élément faisait partie d'un édifice médiéval construit sur les vestiges des temples romains, probablement lié à l'église de San Nicola de Calcarario.
Chronologie historique du quartier
Ier siècle av. J.-C.
Construction des temples de l'Aire Sacrée de Largo Argentina
XIIe siècle
Construction de la Torre del Papito et de l'église de San Nicola de Calcarario
XVIe siècle
Giovanni Burcardo modifie sa résidence, qui inclut la tour appelée par la suite Torre Argentina
1926–1929
Fouilles archéologiques qui mettent au jour l'Aire Sacrée de Largo Argentina
1940
Restauration de la Torre del Papito par l'architecte Antonio Muñoz
Aujourd'hui
La Torre Argentina abrite le Musée et la Bibliothèque théâtrale du Burcardo, tandis que la Torre del Papito fait partie intégrante du site archéologique de Largo Argentina
Entrée du Musée et de la Bibliothèque théâtrale du Burcardo
Le Musée du Burcardo
La Casa del Burcardo, qui englobe la vraie Torre Argentina, abrite aujourd'hui le Musée et la Bibliothèque théâtrale du Burcardo, fondés en 1932 et gérés par la SIAE (Société italienne des auteurs et éditeurs).
Le musée conserve une vaste collection de documents, manuscrits, esquisses, costumes et objets liés à l'histoire du théâtre italien du XVIe siècle à nos jours. La bibliothèque réunit plus de 100 000 volumes, dont de rares éditions de pièces, scénarios, livrets d'opéra et revues spécialisées.
C'est un lieu de premier plan pour les chercheurs et les passionnés d'histoire du théâtre, qui peuvent y consulter des documents rares et précieux dans un édifice qui constitue lui-même un fragment d'histoire romaine.
Informations pour la visite
Adresse : Via del Sudario, 44 - 00186 Roma
Horaires : Du lundi au vendredi, 9 h 30–15 h 30 (consultation sur rendez-vous)
Téléphone : +39 06 6819471
E-mail : biblioteca.burcardo@siae.it